剛結束英倫三島十五天之旅,沒碰上倫敦草地網球大賽,2017 英國網球公開賽於七月四日緊接登場,吸引全世界的關注,也締造了不少網壇傳奇。
這是四大滿貫賽唯一的草地賽,維持着百年來優雅網球的傳統。由於台北、倫敦時差七小時,而倫敦落日天黑已近晚上九、十點,每天夕陽餘暉下的精彩賽程,台北的現場轉播都已過午夜,如果球賽拉鋸,等勝負揭曉,不知是幾更天了。因而,今年旅遊時差還在調整中,又連續熬夜觀球,就顯得很認真辛苦了。
網壇老將盤據四大賽多年,新生代慢慢冒出頭,中古球員則長期悲情。正當網壇緩緩出現世代交替之際,老將亟待持續發威,創造歷史,樹立典範,年軽球員亦盼打出一片天,溫布敦球場擦出陣陣耀眼火花。
現任球王及尋求衛冕的上屆冠軍 Murray ,以及剛拿下法網紅土十冠的 Nadal ,獲獎無數光芒四射的塞爾維亞球星 DJokovic,還有剛放棄法網紅土、專注草地大賽的 Federer ,四大天王齊聚溫布敦。再加上近期迭有驚艶演出的新秀奧地利 Thiem 以及德國 Zverev 等人,今年溫網可謂未演先轟動。
網球是綜合體能、技術及毅力的運動,幾輪比賽下來,原被寄與厚望的新秀,仍不敵大賽的考驗,紛紛敗下陣來。而 Nadal 在十六強賽五盤決勝,意外敗在 Muller 手下。八強賽中,Murray 因明顯傷勢輸給美國 Querrey ,沒想到同一天,DJokovic 與 Berdych 對陣,又因傷退賽,四大天王竟然僅 Federer 獨撐大局,大大出乎預期。
35高齡素有網球紳士雅號的 Federer ,頂着七座溫網、十八座大滿貫的光環,繼五年前溫網奪冠之後,再創顛峰。主辦單位自然以每日壓軸,特別安排在中央球場出賽。不管八強賽擊敗 Raonic ,四強賽擊退 Berdych ,Federer 展現全面球風,打來得心應手,行雲流水,掌控全局。雖都以三盤獲勝,過程卻是無比精彩剌激。台灣球迷接連幾天深夜觀球,卻是大呼過癮。
Federer 決賽對上克羅埃西亞 Cilic ,這位四強賽擊敗 Querrey 、2014年的美網冠軍,原預期是場可觀的對決。第一盤尚有相持對峙,第二盤開始 Cilic 卻突然彷彿情緒失控有如崩盤,Federer 輕鬆奪冠,再創新猶,成為年紀最長的溫網冠軍,且還將繼續締造傳奇。
至於女單部份,美國威廉斯姐妹縱橫球場多年,大威 V· Williams 以37超高齡,於四強賽中,力退英國嶄新希望 Konta ,傷了許多英國人的心,決賽對上去年法網冠軍、2015溫網決賽敗於小威 S· Williams 的西班牙 Muguruza 。結果,Muguruza 以年方23之年輕優勢,一舉拍落威廉斯霸業,為溫布敦寫下一頁傳奇,亦為網壇帶來一股清新氣息