今年清明掃墓時節，久未歸國的小妹及妹婿，特配合安排回台。台中親友更盛情籌辦了一場家族大聚會，久未晤面的親族家人，歡欣共聚一堂，場面熱烈而溫馨。
台中是我們生長的地方，以往每次回到台中，總會儘量抽空尋訪早年生活的故居。希望能找回那早已消逝的歲月，追憶那塵封已逾一甲子的往事。
這天清晨，沿着整治一新的柳川東西路，叄觀了老屋新創的台中文學館，漸漸進入了我們童年及學生時期舊居的生活圈。景物既熟悉卻又那麼陌生，它蘊涵著豊富的陳年逸事，還有數不盡的回憶。
樂群街的日式宿舍舊居，雜亂荒蕪已有些時日，前些時，還聽說已拆除改建。等到真正面對一幢三層楼高的新房子，內心依然失落不捨，昔日優雅簡約的木造房子，已是無影無蹤，完全看不到任何老宅的模樣，心中思緒低迴，不禁神傷。
信步轉到自治街，那邊巷子底，還有一戶更老舊居。我們在那居住比樂群街更早幾年，也就是說，我當時年紀更小了，對這裡的印象，只有模糊片斷的記憶。然而，這一天卻為我們帶來無比的驚喜，重新揭開童年幾已遺忘的點點滴滴。
到了巷底，那日式殘破老房依然屹立，只是久經歲月洗禮。房內現住主人看到戶外幾位"資深公民"對着老房子比手畫腳，熱心出來打招呼。原來新主人向銀行承租開設文創工作室，還熱情邀請入內，我們不再只是屋外探視，這回竟然得以在漫長年月後重回老家，甚至觸摸到早年的一窗一扉，心中不由得澎湃起伏。
我自己的童年印象多在樂群街，我是1950民國39年，住樂群街時進入忠孝國小，之前，全家在台中圖書館附近宿舍又住過一段時間，由此估算，我大約在1948左右住在這裡，算來大約3至5歲吧。大哥大我兩歲，有關舊居早年的記憶及童年的故事，自然比我的更為豐富多彩。
當年屋前種有幾棵香蕉樹，住家就被我們暱稱為〈香蕉樹下、台語：香蕉脚〉。如今香蕉樹自然早已不見蹤影，後面庭院則仍見綠意，當年自種絲瓜，結實纍纍，清甜滋味，至今沒有忘記，依然令人回味。
我們搬家幾次，無論住在何處，都與鄰居互動熱絡，小孩更是玩成一片，留下美好童年回憶。可是，當年在這裡，我印象中卻沒跟隔壁這一戶人家小孩玩，連大人好像也沒往來，印象中主人是一位表情嚴肅、聲音高亢的外省人。是否我年紀太小了，印象有誤，抑或反映了那個時代整個社會的氛圍。
舊居附近忠孝國小，印象中當時有如軍營，學校一整排教室都住着軍人。從旁邊經過，都會聞到一股營區大鍋開伙很特別的廚房味道。校園內，正施工建造一個頗大規模的防空壕，我們這些小孩子，就在髙低土堆之間遊玩嬉戲。阿兵哥對我們這些小孩子，還算親切友善，並沒有斥責驅趕。如今回想起來，那段時間可是台灣現代歷史的重要部份呢！
這真是一趟有些意外而又收穫滿滿的尋訪懐舊之旅！
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