記得中學敎科書，關於奧圖曼帝國之敍述不多，篇幅有限。這個發跡於土耳其安那托利亞地區，十三世紀崛起躍上世界舞台，經多年征戰擴張，建立實質有效之統治體制。十七世紀鼎盛時期，帝國版圖橫跨亜歐非三大洲，並強力掌控黑海、裏海及東地中海海權，形成與歐洲哈布斯堡王朝對抗之局面，以迄一戰結束為止。其間1453年一舉攻克世紀之都君士坦丁堡，宣告千年歷史東羅馬帝國之覆亡，是中近世代歴史之關鍵時刻，亦是帝國發展之重要轉捩點。
前幾年，有機會造訪奧圖曼帝國昔日統轄地區，無論南巴爾幹的希臘，以至北巴爾幹原南斯拉夫諸國-塞爾維亞、斯洛維尼亜、克羅埃西亞等國，幾乎未見帝國之統治遺跡。或可反映當地民族對奧圖曼外來統治之觀點，甚至將脫離帝國統治前之階段，視為國家之黑暗時代。
較難以理解的是，即使在帝國發展起源地-土耳其，多見塞爾柱帝國及突厥土耳其各公國之遺跡文物，卻少見奧圖曼帝國之遺緒，顯示突厥土耳其雖為奧圖曼帝國之中土腹地，卻未見土耳其以帝國之承襲國立場，強力宣揚帝國之文治武功，以及帝國輝煌的歷史過往。
回歸奧圖曼帝國之建立本質，以及奧圖曼帝國究由何人何族所統治，具體而言，奧斯曼皇室家族綿延統治直到近代帝國解體為止，但透過有效率政治體制之運作，多方人才之召募晉用，實質上，帝國之政府統治體系，明顯包括突厥土耳其人、伊斯蘭阿拉伯人，乃至代表較先進的歐陸基督教各民族。根據日本學者之研究，經過長期民族融合以及多元政治文化體系之運作，奧圖曼帝國可説是由所謂「奧斯曼人」所統治。
十八世纪，帝國國力式微，至第一次世界大戰時，因加入同盟國陣營而成敗戰國，原轄巴爾幹、中東地區、北非屬國先後紛紛脫離帝國管轄，終結近六百年帝國歷史。而作為帝國最後根據地的土耳其，在凱末爾將軍領導下，歷經多年對外戰爭，終於建立嶄新的土耳其共和國。
今天，土耳其首都安卡拉之國家博物館，在雄偉華麗的建築加上明顯威權的氣勢下，我們可以相當深入了解現代土耳其之發展舆內涵，對於土耳其共和國艱辛的戰爭建國歷程，以及建國之父凱末爾之英勇領袖事跡，更是印象深刻。但關於土耳其之前身-有著輝煌歷史的奧圖曼帝國，卻沒有呈現完整具體的樣貌。或許這就是日本學者所說的「不屬於任何人的奧圖曼帝國」吧！
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