美國的開國元勲 founding fathers 中，最為人尊崇、最為人熟知的，應該是被通稱為美國國父的 George Washington 了。為了紀念這位帶領美國脫離英國統治的開國獨立英雄，美國首都所在就稱為 Washington D.C . 而美國五十州中，西北邊也有一個華盛頓州。全美各地還有不少以華盛頓命名的地方，紐約巿附近長島就有一個迷人港灣小鎮 Port Washington。
話說我們在蕐盛頓脫隊後，按美國現有的交通客運體系，長途以航空飛機為主要工具，中程以公路汽車為主流，短程都會區則是㨗運地鐵的天下了，怎麼看，都沒有鐡路火車的份。然而，我們由華盛頓搭了5個小時的 Megabus 到紐約，再由賓州縂站到 Queens 小妹家，卻展開了一段令人驚艶的鐵路之旅，而把這些串連在一起的，就是由賓州總站開始，到 Port Washington 為終點，連紐約人都未必熟知的 Long Island Rail Road 的一條鐵路支線。
那一天，正值下班時分，在這百年老站賓州縂站，我們還沒有時間、空間回想一下當年這地下運輸樞紐的龎然偉大。只見蜂擁人潮，一波又是一波，我們初抵紐約，馬上身陷其間，還頗有幾分震撼之感。遠遠縂算看到那不算很顯眼的標示，這 LIRR 的標誌，這時還蠻讓人感到親切呢。當然，我們認真又辛苦的秘書長早已作好功課，班次時間、票價、上車月台、下車站名，樣樣掌握，連我們這幾個來美旅遊的外國人，適用 senior citizen 的敬老票都用上了。
準時上了車，但見車廂寛敞明亮，座位舒適清爽，而車上那位有點歲數又有點中廣的車長，身著古典式鑲金邊制服，顯得很神氣有韻味，我們欣賞著窗外夕陽美景，一路上看著那些老舊的站房，還有那狹窄的月台。大約三十來分鐘，火車準時抵達 Flushing 地區的 Auburndale 車站。通過了無人服務的站房，出了略顕昏暗的車站。一眼就見到清炎、佩瑛全家出動來迎接我們了。
這是一趟短短半個小時的鐵路之旅，所見盡是百年車站，老舊站台。顯然這鐵路經過了歲月的洗禮，見𣎴到豪華車廂，更沒有氣派的站場，雖歷史久遠，但營運管理卻仍上軌道，有股譲人緬懐回味的感覺，可謂是歷久而彌新。我們在心𥚃油然興起了希望哪天能再來真正體驗一下，這古樸簡約但依然清新可愛的 LIRR。
果然，大約十天後，在緊湊的紐約行程中，我們又來了一趟 LIRR 的 Port Washington 之旅，我們徜徉在那海天一色的美麗海灣，而我，甚至在那碧草如茵的海邊一棵大樹下，作了一個美麗的夢。不信? 有照片為証！那天到底有什麼趣事，以後有機會再說啦。
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