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2019年底，英國知名雜誌「經濟學人」，依例發佈了「年度風雲國家」揭曉名單。由於該雜誌社對於評選方式，一向有其自訂的定義與原則，因而即使出現所謂冷門國家之情況，其實並不太令人意外，2018是高加索地區亞美尼亞，2019亦為一般人並不特別熟悉的中亞國家－烏茲別克斯坦，通稱烏茲別克。
烏茲別克土地面積四十八萬七千平方公里，人口三千一百萬人，較台灣為多，是中亞地區人口最多的國家。其北方接壤的哈薩克，是中亞面積最大的國家，人口卻僅有一千八百萬人，較烏茲別克還少。由於烏茲別克地處中亞內陸，其四方相鄰五國包括哈薩克、塔吉克、土庫曼、吉爾吉斯、阿富汗亦均無出海口，是世界唯一所謂雙內陸國家。（個人暫且不將瑞、奧交界歐洲迷你大公國列支敦斯登視為一般國家）
烏茲別克之國家全稱，即顯示其為回教文化國家。而其淺色藍白绿並以红线相間三橫條國旗，設計明麗吸晴，構圖頗為引人，左上角嵌有新月圖樣，代表其為穆斯林國家。該國回教人口佔約達九成，有其多元的歷史內涵。
烏茲別克原為蘇聯時期之附屬共和國，蘇聯解體後順勢於1991年宣佈獨立。首任總統卡里莫夫以中亞地區之特殊高壓統治模式，持續掌權達二十七年，直至2016因病去世。其間之獨裁、貪腐、殘害異己、違反人權等諸多作為，一直為聯合國及世界各國所指摘。繼任之新總統Mirziyoyev ，近年大幅政治改革，大力發展經済，邁向自由民主開放之路，成效斐然，這也是「經済學人」評選該國為年度風雲國家之主要依據。
中亞地區距台灣有數千公里之遙，一般國際新聞媒體亦較少報導，惟此地區為中國古稱之西域，在東西文化交流佔重要地位，亦為古代絲路之關鍵樞紐，蒙古人更西征在此建立龐大帝國。烏茲別克現時首都塔什干、行政區安集延州、撒馬爾罕州、花喇子模州，這些名稱都曾出現在當年我們中學「中外歷史」教科書中。
烏茲別克近年大力推展觀光事業，憑藉其特殊之地理位置以及豐富璀璨的歷史文化資產，以嶄新面貌呈現在世界舞台上，吸引各國觀光客。相信台灣應有不少人曾造訪這片歴史文化寶藏之地。
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